Seis ganados en seis partidos jugados, es el actual récord de los Aztecas en la temporada 2016 después de vencer en el Templo del Dolor a los Borregos del ITESM Campus Toluca por marcador 24-14, en donde el equipo que menos errores cometió fue quien terminó llevando la victoria.
Cuarto juego consecutivo de los Aztecas en el Templo del Dolor.
En esta ocasión, recibían al rival más peligroso de la liga hasta este momento, los Borregos Toluca, quienes llegaban rankeados como el equipo número 2 de la CONADEIP y con la motivación a tope después de que —en su partido anterior— vencieron a los Borregos Monterrey en calidad de visitantes por primera vez en su historia.
Todo pintaba para un partido cerrado y espectacular. Había muchas cosas en juego: primero que nada, era la primera ocasión donde corría un serio peligro el invicto de los locales; segundo, si los Aztecas ganaban, aseguraban su pase a los playoffs de forma anticipada y prácticamente también aseguraban terminar la temporada en la primera posición, lo que significaría recibir las semifinales y la final en casa, como en las pasadas 3 temporadas. Mientras que, si Borregos Toluca ganaban, además de acabar con el invicto, podrían terminar en el primer lugar de la liga, por encima de Aztecas.
Con esas expectativas, inició el partido con la primera posesión del encuentro para los visitantes, quienes no desaprovecharon la oportunidad y después de poco más de 6 minutos de haber tenido el balón en su posesión, Maximiliano Lara (#12) hizo un engaño de carrera con Emilio Fernández (#23) y rápidamente sacaría un pase para encontrar totalmente solo a Aaron Albores (#29) quien ingresó a las diagonales, y con el extra de Enrique Yenny (#42) los visitantes se colocaban 7-0 arriba en el marcador.
Por tercer partido consecutivo, los Aztecas recibían primero una anotación del equipo rival.
En esta ocasión, los locales rompieron el cero, producto de un auténtico regalo de los equipos especiales de los Borregos: un mal centro hizo que el balón pasara por encima del pateador de despeje y saliera por la línea de fondo del campo por lo que se señaló el safety y los Aztecas anotaron sus primeros dos puntos.
Los Aztecas volvieron a anotar en el final del primer cuarto por medio de sus equipos especiales. La situación era muy parecida a la anotación anterior, aunque con un desenlace diferente.
Nuevamente, el centro fue muy alto para el pateador, quien en esta ocasión consiguió tomar el balón antes de la propia zona de anotación e intentó completar el despeje. Sin embargo, en ese momento Osvaldo Zumalacarregui (#5) logró bloquear la patada y Manuel Hernández (#37) recuperó ese ovoide para ingresarlo a la zona de touchdown, 8-7 los locales consiguieron darle la vuelta al marcador.
Al igual que en el juego anterior, Eduardo Retana (#81) hizo un movimiento de engaño en la jugada del punto extra, mandando pase a Humberto Noriega (#6) para poner 2 puntos más, 10-7 ganaban los Aztecas al término del primer cuarto.
En el segundo cuarto las defensivas de ambos equipos tuvieron un buen comportamiento, haciendo todo por detener a su rival. Parte de este buen comportamiento de las defensivas provocó que las entregas de balón comenzaran a ser recurrentes para ambos equipos.
Por un lado, los visitantes fueron interceptados por Juan Thompson (#27) y Alejandro López (#44). Sin embargo, los Aztecas no consiguieron aprovechar esas oportunidades a la ofensiva y, por lo tanto, no lograron anotar. Mientras que el quarterback local, Alfredo Linares (#12), también fue interceptado en 3 ocasiones, mismas que tampoco produjeron puntos para los visitantes, por lo que al término de la primera mitad el marcador continuaba siendo 10-7 en favor de la Tribu Verde.
Para la segunda mitad, y con Diego Ruiz (#2) como el QB de los Aztecas, la ofensiva Verde tomó un ritmo diferente, con más dinamismo, y en la primera posesión ofensiva de la mitad, Ruiz encontró —en pase de 26 yardas— a Humberto Noriega (#6) en la zona de anotación para conseguir la primera anotación de la unidad ofensiva en el partido, y 7 puntos más en el marcador después del punto extra de Eduardo Retana (#81).
El equipo mexiquense, al verse debajo en el marcador por 10 puntos, intentó conseguir la anotación que lo metió de nuevo en el encuentro. Sin embargo, el buen orden que mantuvo la defensa de los locales fue un factor muy importante para que no pudieran conseguir algo más, obligándolos a despejar el balón en reiteradas ocasiones.
En el último cuarto, los Borregos tendrían una oportunidad de oro.
Faltando 8 minutos y medio, los visitantes tenían una cuarta oportunidad a la altura de la yarda 11 de los Aztecas. Los dirigidos por el Coach Horacio García decidieron jugársela; hicieron una finta de acarreo, y Maximiliano Lara (#12) rolando hacia su costado izquierdo, hizo su lanzamiento, buscando al hombre que estaba prácticamente solo. Sin embargo, su pase terminó siendo más fuerte de lo necesario y, por lo tanto, terminó volando a su receptor, perdonando a los locales y dejando ir la oportunidad de colocarse a 3 puntos en el marcador.
Los Aztecas no perdonaron, y en su siguiente posesión ofensiva consiguieron la anotación que acabó con las esperanzas mexiquenses, un pase de 14 yardas de Diego Ruíz (#2) a Bruno González (#24), quien entró prácticamente caminando a la zona de anotación, poniendo el marcador 24-7.
Aun así, los Borregos Toluca no se dieron por vencidos. Quedaban 4 minutos por jugar, y los visitantes seguían intentando conseguir esa anotación que les diera la oportunidad de colocarse a 10 puntos nuevamente; sin embargo, desperdiciaron mucho tiempo en cada una de sus siguientes jugadas, beneficiando solamente a los Aztecas.
Cuando quedaba alrededor de un minuto de juego, Emilio Fernández (#23) consiguió una anotación más para los Borregos poniendo el marcador 24-14, mismo que no cambió, ya que la patada corta en el kick-off fue recuperada por los Aztecas, quienes solamente necesitaron, a través de Diego Ruíz (#2), poner la rodilla en el césped para concluir el partido y salir con una victoria más en el Templo del Dolor.
Sin duda, el equipo del Coach Fisher deberá mejorar todavía mucho de cara a lo que serán las siguientes semanas, principalmente a la ofensiva, donde deberán aprovechar más las oportunidades que tienen en zona roja. Al menos en los últimos dos encuentros, no han tenido la efectividad que se les había visto en juegos anteriores.
Con esta victoria, los Aztecas aseguran su pase a los playoffs de la Temporada 2016 de la Conferencia Premier de la CONADEIP, bastándoles conseguir dos victorias —más o que Borregos Toluca tenga una derrota más— para asegurar el primer lugar del Grupo Independencia, y así recibir tanto semifinales como la final en casa. Mientras tanto, el equipo de Toluca deberá esperar que en la próxima semana los Aztecas venzan nuevamente a los Borregos Monterrey y posteriormente, que ellos no pierdan por más de 12 puntos ante los mismos Borregos para así asegurar el segundo lugar del grupo.
El próximo encuentro de los Aztecas será este viernes 14 de octubre a las 19:00 hrs, cuando paguen la visita a los Borregos Monterrey, quienes buscarán vengar la derrota conseguida en el Templo del Dolor el pasado 24 de septiembre y de paso acabar con el invicto de la Tribu Verde.
Jorge García Ortega
jorge.garciaoa@udlap.mx
Fotografía: Efraín Cisneros